まず正しい心構えから
『Shadow Empire』は、ほとんど手引きもないまま一つの惑星と百もの絡み合うシステムをあなたに手渡すところから始まる。そして最初のゲームで最も多い体験は、圧倒され、やがて崩壊することだ——たいていは拡張しすぎ、補給を破綻させ、あるいは統治するための政治力を切らして。その解決策は、すべてを一度に学ぶことではない。短い土台のリストに集中し、ゆっくり成長することだ。最初のゲームでの本当の目標は三つだけ——機能する政府を整え、経済と補給を回し続け、手を広げすぎないこと。これらを身につければ、システムの山は崖ではなく、御しきれる段階の連なりになる。
それを腹に落とせば、ゲームは戸惑うものから没入できるものへと変わる。以下の優先順位は、他のすべてが意味を持ち始めるまで序盤を生き延びさせてくれるものだ。
『Shadow Empire』は深いシミュレーションであり、競走ではない。まず生存と地固めが先で、征服は後だ。機能する兵站と政治を備えた小さく安定した国家は、崩壊寸前で広がりきった国家よりはるかに強い立場にある。
評議会を整えてリーダーを任命する
あなたの国家は評議会を通じて運営されるため、それをうまく整えることが最初の本当の仕事だ。序盤は、内務評議会——税の管理や新たなリーダーの登用などを担う——と、技術を進めるための軍事研究の評議会を作ろう。各評議会はディレクター（長官）が運営し、任命するリーダーが重要だ。有能な長官は評議会を有効にし、貧弱な長官はその潜在力を無駄にする。内務の長官を使ってさらにリーダーを登用し、開いた評議会を任せられる良い人材を確保しよう。そして、うまく任せられる以上に評議会を開くのではなく、実際に手元にいるリーダーの才能に合った評議会を作ることだ。
この人的な層こそ帝国の背骨だ。有能なリーダーを早く適所に配することは、ゲーム全体にわたって配当をもたらす。経済から戦争まで、良い長官が背後にいればすべてがうまく回るからだ。
すべての評議会を一度に開いてはいけない。有能なリーダーを任せられるものから——まず内務と軍事研究から——作り、人材を登用するにつれて政府を広げよう。よく運営された少数の評議会は、放置された多数に勝る。
政治力を生み出し税を設定する
序盤に国家を反応よく保つ二つのレバーが、政治力と税だ。政治力は、リーダーが絡むほぼあらゆる行動——長官の任命、イベントへの対応、ポストの設置、ストラタジェムのプレイ——に費やすもので、序盤に潤沢に生み出すことが極めて重要だ。定石の一手は、最高司令評議会の予算の多くを政治力の生産へ向け、統治し反応する力を加速させることだ。政治力を切らせば国家は麻痺し、流し続ければ制御を保てる。
税はそれ以外のすべてを賄う。妥当な出発点は所得税を約30%、売上税を約50%で、すぐに反乱を起こさずに運営できる予算が得られる。より多くの収入のため高めの税率を試すこともできるが、不穏に目を配り、不満が高まれば緩める用意をしておこう。収入と安定のバランスを取ることは、序盤を通じて続く判断だ。
| 優先順位 | やること | なぜ重要か |
|---|---|---|
| 1. 政府 | 評議会を作り、良い長官を任命する | 国家全体がそこを通じて運営される |
| 2. 政治力 | 序盤の予算をその生産へ向ける | リーダーの管理とストラタジェムのプレイに必要 |
| 3. 経済 | 所得税を約30%、売上税を約50%に設定する | 反乱を招かず国家を賄う |
| 4. 補給 | 都市ごとにトラック拠点を一つ、道路を使う | 領土と軍を養い続ける |
引き締めて拡張し補給を流し続ける
新規プレイヤーを沈める失敗を一つだけ挙げるなら、それは速く遠くまで拡張しすぎることだ。広がりすぎた領土は兵站・行政・政治力をすべて一度に圧迫し、薄く引き伸ばされた国家は内側から崩壊しがちだ。だから引き締めて拡張しよう。序盤は首都から数ヘクスの範囲にとどまり、得た一つひとつを固め、経済と補給が支えられるようになってから初めて外へ押し出す。引き締まったよく運営された国家は、大きく破綻した国家よりはるかに強い。
補給はその裏側の半分だ。都市ごとにトラック拠点を建てて資源を動かし領土を養い、道路と鉄道で到達範囲を広げ、軍は近隣からしか補給を引けないこと——未開の地ではその範囲は短いこと——を忘れないこと。補給を追い越した攻勢は、いかに強かろうと停止する。だから常に部隊が兵站ネットワークの内側にとどまっているか確認しよう。兵站ガイドでシステム全体を解説し、軍事ガイドで軍の構築と運用を扱い、ストラタジェム・統治ガイドでリーダーと政治をさらに掘り下げている。これらの土台を正しく固めれば、『Shadow Empire』の圧倒的な序盤は、勝てる魅惑的な登攀へと変わる。
