Das Fazit vorweg
ELEX ist die Art Spiel, die einen Raum spaltet. Entwickelt von Piranha Bytes — dem deutschen Studio hinter Gothic und Risen — und veröffentlicht von THQ Nordic, ist es ein Open-World-Action-RPG auf Magalan, einem Planeten, der zur Hälfte von einem Meteoriten zerstört wurde, der eine Macht verleihende Substanz namens Elex brachte. Du spielst Jax, einen ehemaligen Kommandanten der Albs, der ein Attentat überlebt, seine Kräfte verliert und sich durch eine Welt zurückkämpfen muss, die ihn tot sehen will. Es erschien im Oktober 2017 mit einer "größtenteils positiven" Aufnahme auf Steam (rund 74 % von etwa 19.500 Reviews), und diese gemischt-warme Wertung trifft es genau — dies ist ein fehlerhaftes Spiel, das eine bestimmte Art Spieler lieben wird.
Lohnt sich der Kauf also? Wenn du mit altmodischen Open-World-RPGs aufgewachsen bist — Gothic, Morrowind, die frühen Risen-Spiele — dann ja, mit ziemlicher Sicherheit. ELEX gibt dir etwas, das die meisten modernen RPGs glattgeschliffen haben — eine Welt, die sich nicht um dich schert, die du von der ersten Stunde an in jede Richtung erkunden darfst und die dich für Überheblichkeit bestraft. Erwartest du aber reaktionsschnellen Kampf, moderne Präsentation und ein Spiel, das sich selbst erklärt, solltest du mit offenen Augen einsteigen. Die Hakeligkeit ist real. Die Belohnung ist es noch mehr.
ELEX verbindet Science-Fiction, Fantasy und postapokalyptisches Setting in einer einzigen nahtlosen Welt. Plasmagewehre stehen neben mittelalterlichen Schwertern; Jetpacks koexistieren mit mana-getriebener Magie. Es ist eines der wenigen RPGs, das sich wirklich auf "alles davon" einlässt, und der Stilmix ist ein großer Teil seiner Identität.
Eine Welt, die sich sofort öffnet
Das mit Abstand Wichtigste an ELEX ist seine Offenheit. Innerhalb der ersten Stunde bekommst du ein Jetpack, und von diesem Moment an ist die gesamte Karte erreichbar. Es gibt keine unsichtbaren Wände, keine "komm mit Level 20 wieder"-Zonen, keine sanfte Sperre. Eine tödliche Kreatur mag zwanzig Meter vom Startgebiet entfernt stehen, und das Spiel lässt dich bereitwillig hineinlaufen und sterben. Das ist Absicht und die Quelle sowohl des größten Reizes als auch der steilsten Hürde des Spiels.
Diese Freiheit verändert, wie du spielst. Erkundung ist keine Checkliste, sondern eine Risikokalkulation. Du lernst die Welt kennen, indem du sie überlebst — du merkst dir, welche Bergrücken Beute verbergen, welche Wege von Dingen patrouilliert werden, die du noch nicht töten kannst, welche Höhle du besser nicht betreten hättest. Das Jetpack macht das auch vertikal — du kannst Klippen hochfliegen, über Schluchten gleiten und Dächer erreichen, sodass die Karte ein echter dreidimensionaler Spielplatz ist statt einer flachen Fläche mit aufgemalten Bergen. Nur wenige Open Worlds vertrauen dem Spieler so sehr, und wenn es einrastet, ist es berauschend.
Behandle in deinen ersten zehn Stunden fast jeden Gegner als Bedrohung, vor der man flieht. ELEX erwartet, dass du Kämpfe meidest, die du nicht gewinnen kannst, leichte Quests bei einer Fraktionsstadt sammelst und dich aufbaust, bevor du Schlachten wählst. Unser ELEX Anfänger-Guide führt durch die genauen frühen Schritte, die den brutalen Auftakt beherrschbar machen.
Die Fraktionen sind das Herzstück
ELEX ist um seine drei beitretbaren Fraktionen herum gebaut, und eine zu wählen ist die prägende Entscheidung deines Durchgangs. Die Berserker lehnen Technologie ab, wandeln Elex in Mana um und kämpfen mit Schwertern und Naturmagie aus ihrer Waldfestung. Die Kleriker sind ein hochtechnisierter religiöser Orden, der den Gott Calaan verehrt, Energiewaffen und PSI-Kräfte führt und Elex verzehrt, um sie zu befeuern. Die Outlaws sind pragmatische Überlebende in der Wüste, denen Ergebnisse zählen, nicht Ideologie, und die Schusswaffen, Chemikalien und Stims einsetzen. Über allen thronen die Albs, die kalte militärische Fraktion, von der Jax desertierte.
Was das zum Funktionieren bringt, ist die Reaktivität. Deine Fraktion bestimmt, welche Waffen und Fähigkeiten du trainieren kannst, welche Rüstung du trägst, welche Begleiter dich mögen und wie weite Teile der Geschichte verlaufen. Das Questing ist dicht und überraschend grau — es gibt wenige saubere "gute" Entscheidungen, und NPCs erinnern sich an dein Handeln. Hier verdient sich ELEX seinen Ruf. Der Kampf mag steif sein, doch die Entscheidungsfindung lebt auf eine Weise, die Großbudget-RPGs selten erreichen.
| Fraktion | Spielstil | Technologiestufe | Am besten für |
|---|---|---|---|
| Berserker | Nahkampf und Manamagie | Niedrig (technologiefeindlich) | Spieler, die einen klassischen Fantasy-Krieger oder Kampfmagier wollen |
| Kleriker | Energiewaffen und PSI | Hoch | Spieler, die Sci-Fi-Schießerei und psionische Fähigkeiten wollen |
| Outlaws | Schusswaffen, Chems und Stims | Mittel (zusammengesucht) | Spieler, die pragmatische, flexible, schusswaffenorientierte Builds wollen |
Das Kälte-System — Rollenspiel mit Zähnen
Die meisten RPGs schrauben Moral als Anzeige an, die den Preis eines Händlers ändert. ELEX verdrahtet sie in die Fiktion. Als Jax kannst du Elex verzehren, um mächtiger zu werden, doch das hebt deine "Kälte", schiebt dich zu emotionsloser Rationalität und schaltet skrupellose Dialoge sowie bestimmte Fähigkeiten frei. Niedrig bei der Kälte zu bleiben hält dich menschlich, empathisch und an den idealistischeren Pfaden ausgerichtet. Entscheidend ist — dein Kälte-Wert und deine Entscheidungen steuern die Zustimmung und Anwerbung von Begleitern und lenken das Ende.
Es ist kein perfektes System — die Schreibe verflacht "Kälte" mitunter zu "unhöflich" — doch der Anspruch ist bewundernswert und trifft häufig ins Schwarze. Zu entscheiden, ob man Macht auf Kosten seiner Menschlichkeit jagt, ist eine echte, mechanische Spannung statt einer kosmetischen, und es ist eines der Dinge, die nach dem Abspann nachhallen.
Pro
- +Die offene Welt ist ab Stunde eins erreichbar, mit einem Jetpack, das Erkundung vertikal und frei macht.
- +Die Fraktionswahl formt Build, Ausrüstung, Begleiter und Geschichte tiefgreifend um, mit folgenreichem Questing.
- +Die Kälte-gegen-Emotion-Mechanik verknüpft Moral überzeugend mit Systemen und Rollenspiel.
- +Dichte handgefertigte Welt, großzügige Beute und starker Buy-to-Play-Wert ohne Mikrotransaktionen.
Contra
- −Der Kampf ist steif und unbefriedigend, besonders im Nahkampf, und die frühe Schwierigkeit ist brutal.
- −Die Präsentation — Grafik, Animation, Gesichter — hinkte selbst 2017 hinterher.
- −Englische Sprachausgabe und Teile der Texte sind uneinheitlich.
- −Der Einstieg ist sperrig; das Spiel erwartet, dass du seine Systeme auf die harte Tour lernst.
Die ehrlichen Schwächen
Nun der Teil, den eine Shop-Seite nicht betonen wird. ELEX' Kampf ist seine schwächste Säule. Besonders der Nahkampf wirkt steif und schwebend, mit umständlichem Ausdauer-Management und Treffer-Feedback, das sich nie wirklich wuchtig anfühlt. Der Fernkampf schlägt sich besser, sobald man investiert, doch die ersten Stunden — wenn man schwach, arm und unzureichend ausgerüstet einer Welt voller Monster gegenübersteht — können ehrlich gesagt demoralisierend sein. Das ist die Mauer, an der die meisten Spieler scheitern, und es ist fair, das ebenso einen Designfehler wie ein Feature zu nennen.
Die Präsentation ist das andere ehrliche Problem. Selbst zum Release 2017 sah ELEX eine Generation hinter seinen Mitbewerbern aus — steife Gesichtsanimation, angestaubte Charaktermodelle und ein optischer Glanz näher an einem Spiel von 2013. Die englische Sprachausgabe ist uneinheitlich, schwankt von ordentlich bis flach, und manche Dialoge übersetzen sich holprig aus ihren deutschen Wurzeln. Nichts davon hindert die Welt daran, fesselnd zu sein, doch wenn optische Politur und filmische Präsentation weit oben auf deiner Liste stehen, wird ELEX enttäuschen. Schließlich ist das Spiel schlecht darin, sich selbst zu erklären — Attribute, Fähigkeitsanforderungen und Fraktionsmechaniken werden kaum erläutert, also rechne damit, einen Guide zu Rate zu ziehen oder durch schmerzhaftes Ausprobieren zu lernen.
Kaufe ELEX für seine Welt und seine Freiheit, nicht für seinen Kampf oder seine Optik. Wenn dich steifer Nahkampf abprallen lässt oder du ein poliertes, geführtes Erlebnis brauchst, ist das nicht das RPG für dich. Kannst du dich durch einen rauen Auftakt durchbeißen, ist die Belohnung eine reaktive offene Welt, die wenige Spiele erreichen.
Wer es kaufen sollte
Wenn du Open-World-RPGs liebst, die deine Intelligenz respektieren und deine Fehler bestrafen — Gothic, Risen, Kingdom Come: Deliverance, Outward — gehört ELEX auf deine Liste. Es ist härter und hakeliger als The Witcher 3 oder The Outer Worlds, aber auch freier und reaktiver als beide, und zum Vollpreis ist es ein großzügiges, monetarisierungsfreies Paket, das Geduld mit dutzenden einprägsamen Stunden belohnt. Spieler, die gerne einen Build um eine Fraktion planen, finden viel zu kauen; unser ELEX Builds-Guide und Fraktions-Guide gehen bei beidem in die Tiefe.
Wer sollte verzichten? Jeder, der reaktionsschnellen, befriedigenden Action-Kampf braucht, jeder, den angestaubte Grafik abschreckt, und jeder, der ein Spiel will, das ihn an die Hand nimmt. Für alle anderen — besonders abtrünnige Gothic-Fans — ist ELEX ein fehlerhaftes, faszinierendes, tief lohnendes RPG, das sich seinen Kultstatus verdient, mit dem ehrlichen Sternchen, dass man ihm auf halbem Weg entgegenkommen muss.
