Il verdetto, subito
Caves of Qud è il genere di gioco di cui le persone parlano a voce bassa e con reverenza, e per una volta la reputazione è meritata. Sviluppato nell'arco di circa quindici anni da Freehold Games e pubblicato da Kitfox Games, è un roguelike RPG science-fantasy profondamente simulato, ambientato su una Terra del lontano futuro chiamata Qud, dove le rovine di civiltà millenarie giacciono sotto giungle di funghi giganti e distese desolate corrose dal sale. Costruisci un personaggio scegliendo tra oltre cento mutazioni e impianti cibernetici, poi vieni lasciato libero in un mondo che si simula da solo con una rara meticolosità. Ha raggiunto la versione 1.0 a fine 2024 con una valutazione Estremamente positiva su Steam (circa il 95% di oltre 12.000 recensioni), e quel plauso riflette qualcosa di reale: questo è uno degli RPG più profondi ed emergenti mai realizzati.
Vale dunque la pena comprarlo? Per chiunque ami i sistemi profondi, la sperimentazione delle build e le storie emergenti, quasi sicuramente sì. La libertà di build è straordinaria, il mondo non somiglia a nient'altro e il rapporto qualità-prezzo è eccellente. Le avvertenze oneste riguardano la difficoltà e la presentazione. Caves of Qud è brutalmente difficile e si rifiuta in gran parte di spiegarsi, e si presenta attraverso tile e menu densi che sembrano vecchi di decenni. Se riesci ad accettarlo a queste condizioni, pochi giochi ricompensano la curiosità con tanta generosità.
Caves of Qud è un gioco per giocatore singolo sviluppato da Freehold Games e pubblicato da Kitfox Games. Dopo molti anni in accesso anticipato ha raggiunto la 1.0 a dicembre 2024. Include il supporto per lo Steam Workshop e un editor di livelli integrato, e offre due modalità di gioco — Classic con morte permanente e una più indulgente modalità Roleplay.
Cosa fai davvero
Nel suo cuore, Caves of Qud parla di costruire un personaggio e sopravvivere a un mondo che non si cura di te. La sola creazione del personaggio è un parco giochi: scegli un genotipo — un True Kin di ceppo puro che usa impianti cibernetici, o un Mutante che sviluppa mutazioni fisiche e mentali — poi plasmi attributi, mutazioni o caste e abilità in qualcosa di unicamente tuo. Da lì vieni lasciato nel villaggio iniziale e indirizzato, vagamente, verso una missione principale realizzata a mano, ma il mondo che la circonda è una sandbox procedurale che sei libero di esplorare, sfruttare e in cui morire come preferisci.
Momento per momento, esplori rovine e terre selvagge, combatti o ti fai strada parlando con le creature, commerci (l'acqua è la valuta qui), assembli artefatti con l'ingegno a partire da pezzi recuperati, cucini pasti per ottenere buff e navighi la reputazione che detieni con decine di fazioni. La magia sta nel modo in cui questi sistemi interagiscono: una scintilla vagante di elettricità, una pozza di gas infiammabile, una mutazione che avevi dimenticato di avere, e un combattimento di routine diventa una storia emergente che non avresti potuto scrivere. Quella densità è tutto il punto.
I nuovi giocatori dovrebbero iniziare in modalità Roleplay e resistere alla tentazione di addentrarsi nel pericolo. Caves of Qud si aspetta che tu impari attraverso le sconfitte, quindi appoggiati alla wiki e affronta lentamente i primi passi della missione principale. La nostra guida per principianti a Caves of Qud copre le prime ore e le abitudini che ti tengono in vita.
Perché la profondità regge tutto
Vale la pena essere precisi su cosa significhi "profondo" qui, perché la parola è abusata. Caves of Qud simula il suo mondo con una granularità che la maggior parte dei giochi non tenta mai: i liquidi scorrono e si mescolano, i gas si diffondono, la temperatura e le reazioni contano, gli arti possono essere recisi, gli oggetti possono essere smontati e ricostruiti, le creature hanno i propri obiettivi e relazioni. Il tuo personaggio si trova dentro quella simulazione anziché sopra di essa, ed è per questo che le build contano così tanto — una mutazione o un'abilità non è un numero su una scheda, è una leva su un sistema vivo. Il risultato è una sandbox in cui la sperimentazione è ricompensata all'infinito e nessuna partita si svolge allo stesso modo.
Questa è la lente per tutto il resto. La presentazione minimale funziona perché i sistemi sottostanti sono così ricchi e gravidi di conseguenze. Un combattimento è raramente solo un combattimento; è un enigma di fisica e sistemi che la tua build specifica ti dà strumenti specifici per risolvere. Pochi giochi da questa parte di Dwarf Fortress raggiungono l'emergenza con tale costanza, e nessuno la avvolge in un mondo come quello di Qud.
Pro
- +Profondità di simulazione che permette al mondo e alla tua build di interagire in modi infinitamente emergenti.
- +Libertà straordinaria del personaggio tramite oltre 100 mutazioni, impianti cibernetici e un sistema di abilità senza classi.
- +Un'ambientazione science-fantasy unica e atmosferica con lore profonda e reputazione con le fazioni.
- +Generoso ed equo — nessuna microtransazione, Workshop, un editor di livelli e un'indulgente modalità Roleplay.
Contro
- −Curva di apprendimento brutale e opaca che si appoggia pesantemente alla wiki.
- −Presentazione densa e datata fatta di tile e menu che scoraggia molti giocatori.
- −RNG punitivo e morti improvvise, specialmente all'inizio.
- −Pesante sovraccarico di informazioni e di interfaccia; tutt'altro che snello.
Libertà di build e rigiocabilità
Dove molti RPG offrono una manciata di classi, Caves of Qud offre uno spazio di build quasi senza fondo. I Mutanti scelgono da una lunga lista di mutazioni fisiche (pensa a braccia extra, corna, carapace, rigenerazione, generazione elettrica) e mutazioni mentali (telepatia, teletrasporto, pirocinesi e altro), acquisendole e potenziandole man mano che salgono di livello. I True Kin si appoggiano invece a una casta e a impianti cibernetici per un percorso più solido e guidato dall'equipaggiamento. Oltre al genotipo, un sistema di abilità senza classi ti permette di acquistare capacità tra stili d'arma, ingegno, cucina, persuasione, sopravvivenza e altro. Le combinazioni sono sbalorditive, e poiché il mondo è procedurale e i sistemi interagiscono, quella libertà si traduce direttamente in rigiocabilità. Un mutante da mischia con braccia multiple, un cannone di vetro psichico e uno specialista cibernetico del fucile non sono solo statistiche diverse — sono giochi diversi.
Il rovescio della medaglia, in tutta onestà, è che questa libertà fa anche parte della difficoltà. Con così tante opzioni e così poco accompagnamento, i nuovi giocatori possono facilmente costruire qualcosa che crolla, ed è per questo che una guida e la modalità Roleplay contano così tanto all'inizio. La nostra guida alle build di Caves of Qud e la tier list delle mutazioni ti aiutano a far valere quelle prime scelte.
I difetti onesti
Ora la parte che la pagina di uno store glissa. Caves of Qud è difficile, e gran parte di quella difficoltà deriva dall'opacità più che da una sfida equa. Il gioco spiega pochissimo dei suoi sistemi, e molti giocatori passeranno le prime ore con la wiki aperta in un'altra finestra. Le morti possono essere improvvise e sembrare arbitrarie finché non comprendi le regole sottostanti, e l'RNG profondo di un roguelike tradizionale significa che persino il buon gioco a volte pone fine a una partita. Per alcuni è il brivido; per altri è un muro, ed è giusto sapere a quale dei due appartieni prima di comprare.
La presentazione è l'altro punto onesto. Caves of Qud si presenta attraverso tile e menu densi che hanno l'aspetto e la sensazione di decenni fa, con informazioni stipate in ogni angolo dello schermo. L'arte e il paesaggio sonoro ambientale hanno un vero carattere, e la modalità tile è più leggibile dell'ASCII puro, ma chiunque si aspetti grafica moderna o un'interfaccia pulita e guidata resterà sconcertato. Niente di tutto questo mina la profondità, ma dovresti comprare sapendo che l'esperienza è austera, ricca di testo ed esigente per scelta progettuale — e solo in inglese, il che è una barriera significativa per chi non parla inglese.
Compra Caves of Qud per la sua profondità, non per la sua accessibilità. Se hai bisogno di una curva di apprendimento dolce, di una presentazione moderna o della tua lingua, questo non è l'RPG che fa per te — almeno non senza pazienza e una wiki. Se queste condizioni sono accettabili, pochi giochi offrono di più da scoprire.
Chi dovrebbe comprarlo
Se ami i sistemi profondi, la sperimentazione delle build e le storie emergenti che solo un mondo riccamente simulato può produrre, Caves of Qud è imprescindibile. I giocatori che arrivano da Dwarf Fortress riconosceranno l'ambizione di simulazione; quelli provenienti dai roguelike tradizionali come ADOM o NetHack si sentiranno a casa con la morte permanente e la profondità; e chiunque ami un'ambientazione unica e intrisa di lore troverà Qud indimenticabile. Al suo prezzo, senza assurdità di monetizzazione e con una rigiocabilità di fatto illimitata, il valore è difficile da sopravvalutare. Per rendere sopravvivibili le tue prime ore, comincia con la nostra guida per principianti e la guida alla sopravvivenza.
Chi dovrebbe lasciar perdere? Chiunque abbia bisogno di una rampa d'accesso dolce, chiunque sia scoraggiato da una presentazione densa e datata, chiunque voglia un design moderno e snello, e i giocatori non anglofoni non disposti a navigare un gioco fortemente basato sul testo in inglese. Per tutti gli altri, Caves of Qud è un roguelike RPG fondamentale che merita le sue lodi schiaccianti — con l'asterisco onesto che richiede vera pazienza prima di restituirti uno dei mondi più profondi del gaming.
