Вердикт сразу
Battle Brothers — одна из тех игр, что тихо обзаводятся преданными поклонниками, ни разу не гоняясь за мейнстримом. Сделанная крошечной немецкой студией Overhype Studios и позже изданная вместе с Hooded Horse, это пошаговая тактическая RPG, обёрнутая вокруг стратегической песочницы про наёмников. Вы ведёте банду рубак по процедурно сгенерированному низкофэнтезийному средневековому миру, берёте контракты, нанимаете бойцов, снаряжаете их и сражаетесь в боях на гексах, где любой из ваших людей может погибнуть навсегда. Игра вышла в 2017 году с рейтингом Steam «Очень положительные» (около 88 % из более чем 27 000 отзывов), и эта оценка точно отражает то, чем она является: глубокая, требовательная игра, которую подходящий игрок будет обожать сотни часов.
Так стоит ли её покупать? Для любого, кто любит тактический бой и рождающуюся стратегию, — почти наверняка. Базовая игра недорогая, системы невероятно глубокие, а реиграбельность огромна. Честные оговорки — это сложность и подача. Это суровая игра с обилием случайности и крутой, плохо объяснённой кривой обучения, и выглядит она намеренно минималистично: статичные фигурки на сетке из гексов, без эффектной анимации. Если вы готовы принять её на этих условиях, мало какие игры так щедро вознаграждают вложенные силы.
Battle Brothers — однопользовательская игра, разработанная Overhype Studios, выпущенная в 2017 году и годами поддерживавшаяся крупными дополнениями: Beasts & Exploration, Warriors of the North, Blazing Deserts и Of Flesh and Faith. Микротранзакций нет; DLC — это классический платный контент дополнений.
Чем вы на самом деле занимаетесь
Игра работает на двух слоях. На карте мира вы управляющий отрядом: путешествуете между городами, берёте контракты (сопровождение караванов, зачистка бандитских лагерей, охота на зверей), нанимаете и оплачиваете наёмников, покупаете и продаёте снаряжение и балансируете экономику, где жалованье нужно платить вне зависимости от победы или поражения. На поле боя вы командуете этими наёмниками в пошаговом бою на гексах. Связующее звено между ними — перманентная смерть: погибший в бою брат потерян навсегда, унося с собой свои уровни, вложения в снаряжение и вашу привязанность. Этот наполненный ставками цикл и есть сердце игры.
Ваш отряд не строится вокруг единственного героя. Каждый боец — это личность со своим происхождением (рыцарь-бродяга, наёмный меч, дикарь, простой батрак), которое определяет его потенциал характеристик, черты и стоимость. Вы нанимаете из того, что предлагает мир, тренируете выживших во множестве битв и медленно куёте из разношёрстной компании грозный отряд. Рождающиеся истории — дешёвый рекрут, ставший вашим лучшим дуэлянтом, ветеран, погибший от удачного удара орка, — это причина, по которой в неё влюбляются.
Новички почти всегда переоценивают себя в начале. Берите простые контракты, избегайте орочьих воинов и крупных стай нежити, пока не будете готовы, и примите, что потеря пары братьев — часть обучения. Наш гид по началу игры в Battle Brothers проведёт вас через построение отряда, переживающего старт.
Почему всё держится на бое
Свою репутацию Battle Brothers зарабатывает в бою, и стоит конкретно объяснить почему. Каждое действие тратит очки действия и усталость, поэтому боец, рубящий сплеча, выматывается и становится уязвим. Мораль определяет, удержится ли ваша линия или сломается, превращая панику в реальную тактическую силу. Расстановка значит колоссально много — фланговые удары, рельеф, высота и сохранение целостного строя щитов могут решить бой ещё до столкновения оружия. И у каждого типа оружия свои навыки: топоры рубят щиты, булавы оглушают и контузят, копья сдерживают наступление, молоты пробивают броню, двуручное оружие рассекает сразу нескольких врагов. Освоение того, какой инструмент отвечает на какую угрозу, — это глубокая и приносящая удовольствие головоломка игры.
Эта системная насыщенность — призма для всего остального. Минималистичная подача работает потому, что цифры и тактика под ней настолько читаемы и осмысленны. Бой здесь не зрелище, а шахматная задача со ставкой в виде жизней, и победа в безнадёжной схватке, которую вы должны были проиграть, — это подлинный восторг, который мало какие тактические игры могут предложить.
Плюсы
- +Глубокая, читаемая тактика — очки действия, усталость, мораль, расстановка и навыки оружия — всё важно.
- +Ставки перманентной смерти создают настоящую привязанность и незабываемые рождающиеся истории.
- +Огромная реиграбельность через процедурные миры, истоки и нарастающие кризисы.
- +Дёшево, честно, насыщено контентом — отличная ценность без микротранзакций.
Минусы
- −Жестокая сложность и обилие случайности, которые в начале могут ощущаться несправедливыми.
- −Минималистичная подача — статичные фигурки, без анимации, устаревший интерфейс.
- −Крутая и плохо объяснённая кривая обучения.
- −Поздняя игра может скатиться в гринд, когда отряд оптимизирован.
Реиграбельность и эндгейм
Там, где многие тактические игры исчерпывают себя, Battle Brothers продолжает идти вперёд. Каждая кампания — это свежий процедурно сгенерированный мир, а истоки отряда (альтернативные стартовые расклады вроде одинокого волка, крестьянского ополчения или банды налётчиков) осмысленно меняют ваши правила и цели, а не только стартовый состав. Рекруты случайны, поэтому ни один отряд не растёт одинаково. А поздняя игра нарастает в один из трёх кризисов: нашествие зеленокожих, мор нежити или война знати, каждый из которых — суровое, охватывающее весь мир испытание для построенного вами отряда. Именно эта структура заставляет людей возвращаться к прохождению за прохождением.
Обратная сторона, честно говоря, в том, что как только вы усвоите системы и оптимизируете состав, цикл может начать ощущаться гриндом, а отсутствие подачи даёт мало зрелищности, чтобы вытянуть однообразные отрезки. Держит игру именно глубина, а не новизна.
Честные слабости
Теперь о части, которую страница магазина приуменьшает. Battle Brothers тяжела, и значимая доля этой сложности — случайность. Броски на попадание, результаты ранений, качество предлагаемых миром рекрутов, засады, в которые вы вляпываетесь, — всё это кубики, и кубики могут похоронить аккуратный план. Для многих это напряжение и есть притягательность; для других оно скатывается в ощущение несправедливости, особенно в начале, пока вы не понимаете, как склонять шансы в свою пользу. Честно идти сюда, ожидая потерь, порой из-за невезения.
Подача — второй честный момент. Игра намеренно минималистична — плоские 2D-фигурки, без анимации боя, функциональный, но устаревший интерфейс, — и хотя у арта есть настоящий характер, любой, кто ждёт современного зрелища, будет разочарован. Наконец, игра плохо обучает сама себе; системы, делающие её великой, по большей части оставлены вам на самостоятельное открытие или поиск. Ничто из этого не подрывает глубину, но покупать стоит, понимая, что опыт суров и требователен по замыслу.
Покупайте Battle Brothers ради её систем и ставок, а не ради внешнего вида или вводного обучения. Если вам не нравятся случайность, перманентная смерть или изучение игры тяжёлым путём — это не для вас. Если же для вас это особенности, а не недостатки, — мало какие игры предложат больше.
Кому стоит покупать
Если вы любите глубокий тактический бой и рождающуюся драму отряда, который вы строите с нуля, Battle Brothers — обязательный выбор. Игроки, пришедшие из XCOM, узнают тактическую перманентную смерть, но найдут больше детализации и более суровую экономику; пришедшие из Mount & Blade узнают песочницу про наёмников, но найдут более плотные и глубокие битвы. При её низкой цене с годами контента дополнений ценность трудно превзойти. Чтобы выжать максимум из состава, наш тир-лист происхождений Battle Brothers ранжирует, кого нанимать, а наш гид по бою разбирает системы, выигрывающие схватки.
Кому стоит пройти мимо? Любому, кого отталкивают обилие случайности и перманентная смерть, любому, кому нужна современная подача, и любому, кто хочет ведомого, прощающего опыта. Для всех остальных Battle Brothers — это жестокая, блестящая тактическая песочница, которая в полной мере заслуживает свой культовый статус, с честной оговоркой: она требует от вас многого, прежде чем начнёт отдавать.
